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第一章
江漢平原，水道縱橫，湖泊星羅棋布。
黃梅時節家家雨，六、七月雨勢最盛，連
綿一陣，打落了不少青梅子，即便日陽露出臉
來，常也是曇花一現。
八月乍臨，雨絲變得細柔秀氣，收斂了先
前的霸態。
空氣中已嗅得出季節悄轉，濕潤水氣裡帶
著不知從何處吹蕩開來的桂花香，土道兩旁，
一株株挺立的水杉枝啞昂揚，葉尖兒在夾著桂
花香味的風裡欲染輕紅。
江河越近下遊處，按理說來，江面該要漸
趨寬敞。
然而，漢水彙入長江之處的下遊河口，卻
因河道越趨狹窄，一反尋常時候薄霧氤氳、水
面如鏡的姿態，若非熟悉河道變化和底間曲折
的老手，極難掌控船只行走的方向。
因此，若欲在河道兩岸做個擺渡人家，靠
的可不僅是強健體魄和驚人臂力，還得懂得運
用巧勁，以及長年累月累積所得的寶貴經驗。
此一時際，霞光在遠天處冉冉，織就出一
方奇邈，細雨終是靜歇。
漢水江上，幾戶擺渡人家撐竿搖櫓，隨著
掠過天頂的歸鳥，往炊煙嫋嫋的方向而去，隱
約間，不知是從哪艘小船上傳來的樸拙小調， | 未經修飾的沙嗄嗓音回蕩在莽莽江河上——
喂噫——
那山外山上的小兒郎
腰間的笛上呀
沾羅誰家的糖
你騎著馬兒跑遍山崗
風穿過那腰間笛呀
吹出的滋味在誰家心裡蕩漾……
那歌音自得其樂，別有一番情境，儘管聲
拙，卻意味深長。
“戚老爹，不如我也來扯嗓高唱一曲，和
這不知名的朋友對對口，正所謂一來一往，有
來有往，豈不熱鬨？”黝黑漢子佇立在船尾，
上身只套著一件深青色的粗布背心，露出兩條
肌肉糾結的臂膀，腰間和粗腕皆打著黑綁巾，
一條褲子雖已洗得褪了顏色，倒不見補丁，褲
管安分地塞進兩只半筒黑靴裡。
他生得虎背熊腰，異常壯碩，那根掌握船
只方向的長竿落在他手裡，像是大人錯拿孩童
的玩意兒，他隨意一撐，船身便往前疾行一大
段，既穩又快。
蹲坐在船頭的瘦小老兒灰眉抬也未抬，頂
上的寬圓竹笠歪歪斜斜，像是戴得心不甘、情
不願，有些無精打采的。
枯瘦雙手只管慢條斯理地理著煙絲，跟著 |
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