| 巧兒戲夫 | | | 第一章 | |
第一章
“站住、站住、給我站住———”一陣吼
叫聲伴隨著急促的腳步聲，穿過吉祥村的市集
大街。
吉祥村位予南北陸路的必經點，這幾十年
來更因為運河的開鑿而興起。除了本地人之外
，更湧人許多外地人，有的是鞋商路過此地，
有的則是看準這裡的商機，來此經營些小生意
；來往的人一多，客棧、布莊錢莊等商行也陸
續開設，儼然是個新興起的城市，可大家“吉
祥村、吉祥村”的叫慣了，就算明知現在應該
要叫吉祥城，但大家還是改不了口。今幾個運
河碼頭停靠，艘由北而來的商船，船上的人在
這裡裝卸貨物，順便補給一下船上的物資，所
以市集也比平常熱鬨許多。
雖然街上人聲鼎沸，但聽見這陣突如其來
的吼聲，行人莫不停下腳步，向聲音的來源望
去。
“你這個小偷，把我的肉包還來，不要跑
，站住……”城西賣肉包的老王高舉著木棍，
追著前面跑得飛快的人影。“還跑，給你爺爺
站住，有膽子偷東西就有種不要跑……”
只見老王追趕的，是一個衣衫襤褸的瘦小
少年，那少年懷裡揣著幾個肉包，在人群裡左
避右閃還不時回頭張望。在吉祥村大街上做買 | 賣的店家，對這副景象早就見怪不怪了，隔個
兩三天，同樣的情形總會上演一遍。
前方被追的那個少年；是住在城南破茅屋
裡的駱老爹撿來的棄兒；名喚駱喬。自從幾年
前駱老爹砍柴時不慎被傾倒的大樹壓斷腿後，
駱喬便扛起駱老爹的醫藥費和生活重擔。
雖說這吉祥村日益熱鬨，店鋪是。一家接
一家的開，但就是沒有人肯雇用駱喬這麼一個
看起來不但瘦小，似乎沒有多少力氣，又渾身
臟兮兮的臭小子。所以駱喬只能靠偶爾幫人打
打雜、跑跑腿，賺些碎銀子；但這少得可憐的
錢要喂飽兩個人都倘嫌不足了，更別提上個月
連下幾天大雨，他們的破茅屋也跟著下了幾天
小雨，讓駱老爹原本就不甚硬朗的身子染上風
寒，長年積勞加上來勢洶洶的病痛，讓他病得
只剩一口氣，連大夫都只能搖搖頭，要駱喬儘
人事、聽天命。‘
一個人若沒病沒痛時吃些粗茶淡飯無妨，
但病人不僅需要藥石，也需要營養的食物來調
理身體，可駱喬掙錢原本就不容易，抓完幾帖
藥後身上的錢就所剩無幾，連最基本的溫飽都
不夠了，更何況是營養的食物？
所以駱喬只能向店家賒些東西、若賒不到
，只好用“順手牽羊”這一招了。“您大人有
大量，就別跟我計較這幾個肉包子，就當做做 |
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